一個時代主要的是靠年輕人去創新，我但願年輕人都能拿出林道靜的氣力、青春的氣力，努力創新新的時代。——謝芳
謝芳近照。 本報記者 閻彤攝
《青春之歌》劇照。
《青春之歌》海報。
青春成長與革命人生交相呼應，以一腔夢想主義的熱血，照亮衰敗的漆黑……1959年，由北京影戲制片廠出品、崔嵬和陳懷皚執導的影戲《青春之歌》首映，從此印刻在一代代中國觀眾的心中。該片是演員謝芳在銀幕上的首次驚艷亮相，她勝利塑造出林道靜從懵懂少女到堅持成熟的共產黨員的轉變過程。
全國海選林道靜
1958年，楊沫的小說《青春之歌》問世，這部陳說知識女性林道靜成長的故事一經出版，馬上轟動一時，迴響熱鬧。1959年，為了向新中國成立十周年獻禮，北京影戲制片廠決意將其改編成影戲，導演由崔嵬和陳懷皚擔任。
作為《青春之歌》的魂魄人物，林道靜由誰來飾演，成為影片可否勝利的關鍵。為了能找到最適合的林道靜，崔嵬不僅在全國海選女主角，還召開觀眾座談會，請觀眾對林道靜的飾演者提發起，甚至連遠在印尼的華僑也寄來了演員名單，包含有白楊、張瑞芳在內的大明星也主動表白了對這一腳色的向往，此中，白楊尤其主動，她還是楊沫的妹妹。不過，崔嵬以為白楊年紀偏大，難受合扮演二十多歲的林道靜。
直到1959年3月影片開拍時，林道靜的人選仍未定下來。這時，崔嵬想到他在湖北當中南文工團（現武漢歌舞劇院）團長時，團里有個叫謝芳的歌劇演員。崔嵬覺得，謝芳的形貌、氣質與林道靜相似，于是立刻告訴她來北京試鏡。
任何一名演員，能演林道靜無疑都是一次天賜良機，但那時謝芳才23歲，心思單純，她只覺得試鏡是單位交給她的工作，當真做好就行，并沒有意識到，這次試鏡將改寫她的運氣。
1959年3月初，謝芳踏上了北行的列車。我在火車上坐著，就看那本小說，說林道靜是一個面色蒼白、十分俊美的女學生，我說我有那麼俊美嗎，我平時不怎麼注意，青年的時候連鏡子都不怎麼看。
試鏡那天，北京的雪下了一尺深，謝芳先是在攝影師的傳授下照相靜態肖像照，正面側面都有，然后又試了片中的兩場戲，一場戲是林道靜通知王曉燕，她和余永澤離婚了，另一場戲是牢獄里，敵人讓林道靜自首，她把自首書一撕，往敵人臉上一扔。盡管是第一次面臨鏡頭，但謝芳一點都不緊張，由於我不到18歲就開始演歌劇了，《小二黑完婚》《貨郎與女士》《開花結局》《白毛女》……戲份都對照重，一演好幾個小時。
僅僅試了兩場戲，謝芳就被確認為林道靜的扮演者。后來聽崔嵬說，之所以選擇謝芳，是由於謝芳身上有一種革命氣質，由於林道靜終極是要走向革命、走向抗日的，是要進牢獄、要斗爭的，不是一般的花前月下。
初出茅廬毫無束縛
《青春之歌》從1959年3月拍到9月，為了遇上國慶，每日早上五點開機，一直拍到晚上。受那時的專業限制，要等到拍完三天后，才能洗出膠片看到拍成什麼樣，假如拍得不夢想，還得補拍。
在塑造林道靜這個腳色時，謝芳表現出過人的領悟力，她善于獨立思索，善于琢磨人物的性格和言行。具體人、具體事、具體演這九個字，是她對這次表演的概括。她坦言，自己在塑造林道靜時一點束縛都沒有，極度放得開。
片中，林道靜曾向她在革命路上的導師盧嘉川表白自己的惶惶，說：我斗爭過，我也反抗過，但是我還是沒有出路。在表演時，謝芳選擇了用一種稚嫩的語氣說這句臺詞，表現林道靜的幼稚和盧嘉川的成熟，結局發明導演崔嵬也在邊上小聲重復這句臺詞，看謝芳說得對不對。
還有一場戲，盧嘉539中獎方法川交給林道今彩539兌換教學靜一些秘密宣傳品讓她保管，林道靜打開包袱，發明寫有中國共產樂透投注站黨萬歲！的標語大樂透玩法步驟圖，崔嵬要求謝芳在這一刻懷著高貴的心情站起來。謝芳心里琢磨，怎麼傳遞這種高貴的情感呢？她想到了《國際歌》，于是，她的心底默默響起這段旋律，很天然地站起來了。
《青春之歌》以林道靜政治上的成熟來末端，在波瀾壯闊的一二·九運動中，她和江華站在了斗爭的第一線。為了拍好最后這場示威游行的激情戲，劇組動用了清華、北大幾千名年輕學生，數百名民警介入照相，圍觀的市民群眾有數千人，還有人送來家里收藏的旗袍借給劇組用。影片中謝芳有一個攀上電車、對著游行隊伍喊話的鏡頭被定格為經典，成為這部影片的標志性畫面。但那時只有畫外配樂，喊話的具體臺詞，腳本上并沒有寫。那時那麼多人，我總不能跑到崔嵬導演那兒問我應該怎麼演吧，我就自己設計了一下臺詞，‘同學們，不要怕這黑色可怕，我們大家團結起來’，拍出來功效特別好，謝芳說。
全明星班底眾星捧月
哭戲，是謝芳表演時最大的挑戰。其它臉色還好辦，但眼淚說來就得來。謝芳說，這需要演員極度理性自制，拍哭戲時，先在一個場所安靜地醞釀情緒，同時劇組做好照相預備，等導演問謝芳，好了沒有，再走到鏡頭前照相。演員最大的幸福，便是感到到我的眼淚和攝像機的鏡頭同步進行下來了。
《青春之歌》中，林道靜和余永澤因信仰追求差異終極分道揚鑣，腳本里有一場戲是，余永澤摔門而去，林道靜的眼淚慢慢流了下來。謝芳并沒有過雷同的體驗，她就把余永澤想象成自己現台灣彩券 世界盃實生活中的愛人張目，假如是張目這麼摔門走了，不理自己怎麼辦？就這樣一想，眼淚還真出來了。
用目前的話講，《青春之歌》可以說是全明星班底，林道靜身邊的副角都是那時精挑細選的大牌演員：于是之演余永澤，康泰演盧嘉川，于洋演江華，秦怡演共產黨員林紅，趙聯演叛徒戴愉，葛存壯飾演教員李芝庭，連只有一句臺詞的地主都由老演員趙子岳飾演。
第一次拍影戲就和這麼多大明星合作，謝芳說自己并沒有怯場。我那時沒想對方是大明星什麼的，心態對照淡定。而且我的戲許多都是近景和特寫，拍的時候前面沒有人，只有攝影機黑黑的鏡頭對著我，重要靠自己的想象力。
林道靜風靡海內外
影戲《青春之歌》上映后獲得了巨大勝利。公映后，北京各家影院爆滿，許多影院甚至24小時持續放映。那時正是三年難題期間，許多人哪怕吃不飽肚子都排長隊買票。片中的插曲《五月的鮮花》也跟著影戲的放映流行全國。該片在日本、朝鮮、越南等國上映后，也觸發轟動。1961年謝芳隨團去日本拜訪，剛下飛機，就有懇切的日本學生大喊林道靜，給我簽個名！陌頭還有一層樓高的《青春之歌》巨幅劇照。
